英国国会科技委员会主席呼吁 CMA 用权力制止 Apple 和 Google 的“应用税”
Own a mobile phone? Then you’re paying the ‘app tax’. It’s a racket and it’s time the UK faced Apple and Google down | Chi Onwurah
国会科技、创新与技术委员会主席 Chi Onwurah 批评 Apple 和 Google 通过 App Store 和 Play Store 对应用内购买收取高达 30% 的佣金，称其相当于对消费者和开发者的“应用税”。
详细解读
Chi Onwurah 在文章中把注意力聚焦在智能手机用户每天都会遇到但常被忽视的成本上，她把 Apple 和 Google 对应用内购买收取的高额佣金称为“应用税”。两家公司控制英国几乎所有的应用分发渠道，这种市场地位让它们可以对开发者施加条款，包括对订阅、游戏或软件在内的购买收取最高达 30% 的佣金，以及禁止开发者向用户宣传其他更便宜的购买渠道，即所谓的“steering”限制。
文章引用了 CMA 的评估，称 Apple 和 Google 在移动平台上形成了有效的双寡头，至少 90% 的英国移动设备运行其系统，开发者因此缺乏可行替代路径。Onwurah 指出，这对小型英国开发者尤其不利，可能影响他们的招聘、产品投资和留在英国发展的意愿；消费者也承担隐性成本，Coalition for App Fairness 委托的研究显示英国消费者每年向两家公司支付约 £7亿，相当于每个有四名智能手机用户的家庭平均每年约 £55。
Onwurah 提到，国会在 2024 年通过的 Digital Markets, Competition and Consumers Act（DMCCA）赋予 CMA 对主导平台采取强制行为的权力，但 CMA 目前倾向于接受 Apple 和 Google 的自愿承诺而非行使强制权。关于是否放开“steering”规则的公众咨询已结束，决定即将作出，Onwurah 对结果能否形成有约束力的规则表示关切，并呼吁 CMA 运用法定权力，政府则应在其背后给予支持，以减少对少数海外平台的依赖并保护英国消费者与开发者的利益。