伦敦多区收紧 HMO 规划与许可，或压缩合法合租房供应
London HMO crackdown risks pushing renters into unsafe housing
伦敦多区包括 Harrow 和 Hillingdon 推出或扩大 Article 4 指令及 HMO 控制，要求将小型合租屋从免规划审批转为必须申请全面规划，导致合租（HMO）规划申请在英格兰 2021 至 2025 年间增加 87%，拒批数从 590 增至 1,203，批准率在 2026 年初降至约 63%。
详细解读
伦敦若干地方议会近期对 HMO（Houses in Multiple Occupation，多户合租房）采取更严格的规划和许可举措，典型例子是 Harrow 推出覆盖全区的 Article 4 指令，要求将家庭住宅改作三至六名非亲属共住的小型 HMO 必须先取得规划许可，Hillingdon 也将 HMO 控制扩展至全区。对英格兰 144 个地方议会的分析显示，HMO 规划申请在 2021 至 2025 年间从 1,848 例增至 3,454 例，增长 87%；同期拒批数从 590 例增至 1,203 例；批准率在 2021–2023 年维持约 68%，到 2026 年初降至约 63%。
这些规划收紧与更严格的许可制度同时推进，依据《2004 年住房法》（Housing Act 2004），出租给五人或以上且来自两个或以上家庭、共用设施的物业必须持有有效的 HMO 许可证，未持证经营属刑事罪行，可能面临最高每宗 £30,000 的民事罚款、最多 12 个月租金的租金返还令、起诉以及列入不良房东与中介数据库。部分地方议会已将许可要求扩展至规模更小的 HMO，以提升消防安全、房间面积和基本居住标准。
物业专家 Paul Endacott 指出，收紧对大型、可见 HMO 的监管有助整治恶劣与拥挤的出租情况，但当合法、受监管的合租选项减少时，原有对廉价合租房的需求并不会消失，而可能转向更小型或非正式的安排，这类住房往往不在地方议会常规检查范围之内，更难以保障安全与标准。国家住宅房东协会也曾指出，Article 4 等限制可能对学生与青年群体产生不利影响。
报道同时提到，伦敦的高租金环境使 HMO 成为学生、青年专业人士与低薪工人等群体的主要可负担选项；即将施行的 Renters' Rights Act（租客权利法）将废除定期租约和第 21 条无过错驱逐，使 HMO 相较于单一出租在某些房东眼中更具吸引力。各方观点显示，政策目标在于提升住房质量与邻里环境，但也存在通过全面性限制误伤管理良好的合租屋，从而减少安全、合法的廉价住房供应的风险。