北爱尔兰老龄化加速，老年事务专员警告当局未做好长期规划

Northern Ireland 的老年事务专员 Siobhan Casey 基于官方人口预测发布新报告，指出该地区正面临快速老龄化的结构性变化，且政府层面尚未形成协调一致的长期应对策略。报告引用的关键数字包括预计 65 岁以上人口在 2027 年会超过儿童，未来 25 年内整体人口略有下降，但 65 岁以上人口预计增加近 45%。

报告进一步分析依赖比（dependency ratio）的变化，称在 2024 年每 1,000 名工作年龄人口对应 586 名被抚养者，预计到 2049 年中期上升至 614。其中，儿童依赖比将从 316 降至 248，而养老金领取者依赖比将从 269 上升至 366，后者接近 36% 的增长。Casey 表示，这种结构性转变会加重为医疗和养老金提供经费的税基压力。

Casey 指出，除医疗外，老龄化对住房、公共交通和职场等几乎所有生活层面都有影响，但 Stormont 目前对这些只采取零散的应对措施。她批评当前的《政府计划》（Programme for Government）文件仅一次提及“老龄化人口”，认为这一点令人非常失望。报告暗示，某些需要国家层面决策的问题超出地方政府权限，需要更高层面的应对和资源配置。