国防部称10月14日RAF Protector RG-1在英吉利海峡执行防务任务，而非支援内政部
Protector drone flight over Channel was not for Home Office
国防部在议会上表示，10月14日飞越英吉利海峡的RAF Protector RG-1是为支持防务目标而非支援内政部行动。Protector RG-1为英国订购的General Atomics MQ-9B SkyGuardian型号，无人机翼展约24米，续航超30小时，可携带Brimstone 3导弹和Paveway IV炸弹，并具备海上搜索雷达与在民用空域飞行的适航认证。
详细解读
国防部在议会答复中回应，保守党议员 Ben Obese-Jecty 询问10月14日该无人机是否受托为内政部在英吉利海峡执行任务。武装部队部长 Louise Sandher-Jones 回答称，此次部署是为支持防务目标，旨在常规监视英国水域、维护国内海事安全并对潜在恶意活动起威慑作用，而非支持内政部的工作。
Protector RG-1 是英国空军（RAF）使用的 General Atomics MQ-9B SkyGuardian 型号，英国已订购十六架以替代退役的 MQ-9A Reaper 机队。该机翼展约24米，续航超过30小时，最大升限超过40,000英尺，载有电光红外传感器和海上搜索雷达，并可携带 Brimstone 3 导弹与 Paveway IV 炸弹。该机按照北约适航标准建造，配备探测与避让系统、避雷和防冰设施，因此可在未划定专用空域的情况下与民用航班同场飞行；相比之下，退役的 Reaper 在国内任务需划定隔离空域或危险区。
RAF 的这支机队由位于林肯郡 RAF Waddington 的第31中队驻守，任务由基地的地面控制站执行。与此同时，英国内政部将对英吉利海峡小艇横渡的监视外包给商业承包商。葡萄牙公司 Tekever 自2020年以来在内政部合同下使用其 AR5 海上监视飞机执行此类任务，该框架合约曾多次续约，价值可达 £1 billion。AR5 为双发固定翼飞机，单次飞行可超过12小时，搭载海事雷达、合成孔径雷达、昼夜摄像头及船舶识别与遇险信标接收器。Tekever UK 管理总监 Paul Webb 曾表示，无人机能更快识别遇险人员并协助救援工作。