利物浦华人洗衣店记忆:一位在 Dingle 洗衣店楼上长大的华裔女儿回忆 1940 年代生活
'We used to play in the tubs like a paddling pool': Life inside 1940s Chinese launderette in Dingle
利物浦曾有大量华人洗衣店,现已几乎消失,一位在 Dingle 350 Park Road 洗衣店楼上长大的 Susan Grainger(原姓 Li)回忆 1940 年代她家经营洗衣店的日常与劳动细节。
详细解读
利物浦华人社区曾以洗衣店为主要生计来源,随着时间推移,这类洗衣店几乎全部消失。Susan Grainger 回忆她四岁时全家在 Dingle 的 350 Park Road 经营洗衣店,父母为 Elizabeth Li(母系为英中混血,生于 Birkenhead)和 Kam Chuen Li(在二战期间移居英格兰,曾遭遇舰艇被鱼雷袭击),他们在店上方居住并抚养三女一子。
店内工作以处理顾客的衬衫、可拆领、床单和枕套等为主,接单有时间要求,例如若需周末取件,最晚要在周三交来。操作流程包括两只大木桶分别用于过夜浸泡与冲洗,还有一台铸铁洗桶用于小件手洗,最后用称为 calenders 的大型烫平机熨烫折叠后的床单。住家与工作空间紧密相连,二三层为睡眠区,一层的客厅被用作干燥室,内有烧煤炉以便夜间晾干衣物。
文章指出,随着当年经营者相继离世,许多记忆由子女和孙辈口述保存,今天利物浦华人社区更多以餐饮闻名,但过去洗衣店在东亚移民增长期曾是社区的重要经济和社交中心。文章通过 Susan 的个人回忆,呈现了那个年代家庭作坊式洗衣店的劳动强度和生活场景。
