伯明翰议会在经历“惩罚性”财政时期后征询市民对未来预算的意见
Birmingham Council wants your views on future budgets after 'punishing' era for city
伯明翰议会所属执政联合体表示财政已见积极进展，但警告财政压力仍存，若不采取行动，预算缺口预计为 2027/28 年 £4.9 万、2028/29 年 £13.7 万和 2029/30 年 £88.2 万。报告称每年仅为应对通胀、工资与人口增长需约 £1.2 亿，社会护理、无家可归与临时住宿等需求仍是主要压力，议会将通过提早公布的中期财务计划并开展居民参与来征求预算优先次序。
详细解读
伯明翰议会的新任联合领导层表示，议会在经历 2023 年宣布“实际破产”并导致服务削减与市政税上调之后，财政恢复已取得积极进展，但问题尚未解决。报告披露，对应通胀、工资和人口增长，仅维持现有服务每年约需 £120,000,000。若不采取行动，财政预测显示未来三年出现逐步扩大的预算缺口，分别为 2027/28 年 £4.9 万、2028/29 年 £13.7 万和 2029/30 年 £88.2 万。
报告特别点名成人与儿童社会护理、无家可归问题和临时住宿的需求与复杂性是持续的主要财政压力，强调需要有纪律的投资、持续的结构性改造和对预防、生产力与资金使用效率的持续关注。联合体领导人及多名阁员表示，他们不会回到以往短期削减和“切片式”拨款的做法，而是计划通过中期财务计划提前公布和更广泛的居民参与，来确定预算优先次序。
议会领导人 Roger Harmer 和副手 Julien Pritchard 说明，提前在十月公布的草案为跨部门和与市民的真实参与留出时间，旨在让居民对预算决策有更大发言权。负责财政的阁员 Chris Garghan 强调当局将以现实且有纪律的方法谋求长期财政可持续性，但同时承认仍有重大工作要做。议会还提出未来几年重点包括更安全的街区、温暖的住房、文化与青年服务、公园以及更清洁的社区，并计划通过扩展街道清洁、针对性清理、加强执法和改善设备来应对乱倒垃圾与不可靠的垃圾收集等日常问题。